Os avanços na medicina e o acesso facilitado a cuidados de saúde primários têm vindo a permitir à sociedade uma melhoria na qualidade de vida, mas, acima de tudo, um significativo aumento da esperança média de vida. Associado a este progresso, assistimos ainda a alterações demográficas, nomeadamente ao aumento significativo da população idosa. Esta é uma vitória para a humanidade, mas traduz-se também em diversos desafios, designadamente o de lidar estrategicamente com doenças em que o principal fator de risco para as desenvolver é a idade. Falamos, portanto, da demência e da urgente necessidade de criar respostas adequadas à pessoa com demência, assim como respostas de suporte e de capacitação ao seu/sua cuidador/a familiar.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a demência é considerada um problema de saúde pública. Estima-se que em todo o mundo existam 47.5 milhões de pessoas com demência, número que pode atingir os 75.6 milhões em 2030 e quase triplicar em 2050 para os 135.5 milhões (OMS).
A Demência é o termo utilizado para descrever os sintomas de um grupo alargado de doenças no cérebro que causam um declínio progressivo no funcionamento da pessoa, afetando a memória, a capacidade intelectual, o raciocínio, as competências sociais e provoca alterações das reações emocionais, comprometendo, assim, a autonomia e a qualidade de vida da pessoa com diagnóstico de demência. Existem várias formas de demência, mas as mais conhecidas são a doença de Alzheimer, a demência Frontotemporal, a demência de Corpos de Lewy e a demência Vascular.
Ciente dos desafios sociais e de saúde que a demência coloca, nomeadamente para as redes de suporte familiar e formal, o Município de Barcelos, em sinergia com parceiros/as estratégicos/as (específicos e especializados) da Rede Social, tem vindo a apoiar e a dinamizar projetos neste âmbito de intervenção, designadamente o projeto, Café Memória em Barcelos.